Gebouw U

Aan de Drierivierenlaan staat Gebouw U, een rijksmonument en een van de laatste herinneringen aan de industriële revolutie in Ridderkerk.

ontdek de geschiedenis

Het gebouw werd in 1932 gebouwd en laat zien hoe belangrijk Smit Slikkerveer was voor de geschiedenis van Slikkerveer en Ridderkerk. De familie Smit speelde daarin een grote rol. In 1877 begon Johannes Smit een fabriek voor klinknagels, die nodig waren in de scheepsbouw. Zijn zoon Willem Smit was vooral geïnteresseerd in elektrotechniek. In 1880 bouwde hij zijn eerste dynamo. Daarmee kon een booglamp branden, nog voordat de gloeilamp bestond. Dat was een grote vooruitgang, want tot die tijd werden vooral olielampen gebruikt. Samen met zijn zwager Adriaan Pot richtte Willem in 1882 het bedrijf Smit Slikkerveer op. De vraag naar dynamo’s en later ook elektromotoren groeide snel. Het bedrijf breidde steeds verder uit en kreeg meerdere hallen.

Gebouw U werd speciaal gebouwd voor de productie, montage en het testen van grote machines, zoals turbogeneratoren. Het ontwerp paste zich aan deze zware werkzaamheden aan: met sterke funderingen, hoge plafonds en ruime hallen. Ook waren er hijsinstallaties aanwezig om de zware onderdelen te verplaatsen.

Het gebouw was het grootste en sterkste van het fabrieksterrein. In de jaren ’40 werd het zelfs nog verlengd, zodat er nog grotere machines konden worden gebouwd en getest. Terwijl veel andere fabrieksgebouwen in de loop der tijd zijn gesloopt, bleef Gebouw U behouden.

GEbouw u nu

Tegenwoordig heeft het gebouw een nieuwe bestemming als wooncomplex. Het is niet van binnen te bezoeken, maar de buitenkant is nog altijd te bewonderen als blijvende herinnering aan de industriële geschiedenis van Ridderkerk.